Beschuit met muisjes bij FarmCamps Alpaca Vorstenbosch: alpaca Rio is geboren

Bij FarmCamps Alpaca Vorstenbosch was het onlangs extra feest op de boerderij. Niet alleen omdat de zon scheen en de alpaca’s rustig in de wei stonden te grazen, maar vooral omdat er een klein wondertje werd geboren: alpaca Rio. En hoe bijzonder is dat? Rio kwam ter wereld op Moederdag. Een mooier moment om zelf moeder te worden, kun je als alpaca bijna niet kiezen.

Een klein signaal met een grote betekenis

Wie regelmatig op de boerderij is, weet: dieren vertellen veel, maar vaak op hun eigen, subtiele manier. Bij alpaca’s is dat niet anders. De geboorte van Rio kondigde zich niet aan met veel gedoe, maar met een klein signaal. Moeder Merrie lag in de wei en hield haar staart omhoog. Voor veel mensen misschien nauwelijks iets om op te merken, maar na jarenlange ervaring viel het de boerin meteen op. En ze had gelijk. Niet veel later werd Rio geboren. We vroegen boerin Anne hoe zo'n geboorte in zijn werk gaat.

Alpaca’s bevallen meestal overdag, vaak tussen 10.00 en 14.00 uur. Daardoor komt het regelmatig voor dat gasten toevallig een geboorte meemaken. Natuurlijk altijd op gepaste afstand, want moeder en jong hebben vooral rust nodig. Maar voor kinderen en ouders is het een onvergetelijk moment om van dichtbij mee te maken hoe het boerenleven écht is. En dit keer was extra bijzonder, want onze fotograaf was toevallig ter plaatse.

De eerste stapjes van Rio

Een pasgeboren alpaca wordt een cria genoemd. Meestal probeert zo’n kleintje binnen een uur op de pootjes te staan. Dat is belangrijk, want zodra een cria staat, kan de moeder hem stimuleren om te gaan drinken.

Bij alpaca’s werkt dat net even anders dan bij veel andere dieren. Een alpaca heeft namelijk een korte tong en kan haar jong niet drooglikken. De moeder blijft daarom vlak na de geboorte vaak nog wat afwachtend. Ze snuffelt even, houdt alles goed in de gaten en wacht tot het veulen sterk genoeg is om zelf overeind te komen. Daarna zoekt ze contact en helpt ze haar kleintje op weg naar de eerste slok melk.

Bij Rio was dat extra bijzonder om te zien. Zijn pootjes zakten in het begin flink door, waardoor hij wat vreemd liep en zijn pootjes soms over elkaar zette. Waarschijnlijk een teken dat hij nog wat slap was, ook al werd hij wel op tijd geboren. Gelukkig lukte het lopen wel. En met elke dag werd hij sterker. Inmiddels gaat het goed met hem en stapt hij steeds steviger door de wei.

Kraamvisite van de kudde

Ook de andere alpaca’s waren nieuwsgierig naar de kleine nieuwkomer. Bij een geboorte komen ze vaak even op “kraamvisite”. Ze lopen voorzichtig dichterbij, nemen een kijkje en lijken precies te weten dat er iets bijzonders is gebeurd.

Soms kan een andere moederalpaca proberen het veulen te claimen, maar bij Rio ging alles gelukkig rustig en goed. Zo kon moeder alle tijd nemen om aan haar jong te wennen en kon Rio rustig kennismaken met de kudde.

Waarom heet hij Rio?

Elk jaar werkt FarmCamps Alpaca Vorstenbosch met een thema voor de namen van de veulens. Dit jaar is het thema rivieren. Via het Instagram-kanaal van Alpaca Vorstenbosch mochten volgers meedenken en namen aand ragen binnen dat thema. Zo kreeg dit kleine mannetje de naam Rio. Een vrolijke naam voor een dapper alpacaatje dat meteen al heel wat harten heeft veroverd.

De eerste dag van een pasgeboren alpaca

De eerste dag van een cria zit vol kleine, belangrijke momenten. Na de geboorte wordt de navel verzorgd met betadine. Daarna mag het kleintje drogen in de zon, leren staan, oefenen met lopen en op zoek naar melk bij de moeder.

Als alles goed gaat, drinkt een jong alpaca binnen vijf uur bij de moeder. Soms gebeurt dat al veel sneller. In de avond gaat moeder met haar veulen mee naar binnen. Daar wordt de cria gewogen en blijft hij natuurlijk gewoon bij zijn moeder.

De eerste dagen wordt Rio dagelijks gewogen. Zo kunnen ze goed in de gaten houden of hij groeit. Ook letten ze erop of hij actief genoeg is. Want ook een cria die vrolijk rondloopt, kan soms toch te weinig drinken. Op de boerderij houden ze dat dus goed in de gaten.

Zijn alpaca’s goede moeders?

Over het algemeen zijn alpaca’s heel goede moeders. Ze zijn betrokken bij hun veulen en houden goed in de gaten of het kleintje mee naar buiten en weer mee naar binnen gaat. Naarmate de veulens ouder worden, gaan ze steeds meer zelf op avontuur. Maar moeder blijft altijd in de buurt.

Een jong alpaca blijft ongeveer een half jaar bij de moeder. In die periode leert hij steeds meer van de kudde. Ook gaat hij langzaam mee brokjes eten. Na ongeveer zes maanden wordt hij apart gezet bij zijn vriendjes. Daarna begint de halstertraining. Dan leert een jonge alpaca wennen aan een halster, aan een lijn en aan kleine stukjes lopen.

Wie weet wandelt Rio later dus ook gezellig mee tijdens een alpaca-activiteit op de boerderij.

Alpaca’s verzorgen op de boerderij

Tijdens en na de zwangerschap doen alpaca’s veel zelf. Toch krijgen hoogdrachtige en zogende moeders wat extra voeding. Na de bevalling worden de speentjes gecontroleerd en vrijgemaakt, zodat het veulen makkelijker kan drinken.

Alpaca’s eten vooral gras en hooi. Daarnaast krijgen ze speciale voeding zoals alpamin, soms alprofos en bietenpulp. Gasten kunnen tijdens de alpacabeleving helpen met het voeren van bietenpulp. Ook op andere momenten mogen kinderen soms meehelpen, bijvoorbeeld met het naar binnen brengen van de alpaca’s.

Meekijken bij de verzorging kan eigenlijk altijd vanaf 9.00 uur. Het voeren van brok gebeurt bewust zonder gasten, zodat de alpaca’s in alle rust kunnen eten.

Waarom kinderen dol zijn op alpaca’s

Voor kinderen zijn alpaca’s vaak onweerstaanbaar. Goed nieuws, want we hebben veel boerderijen met alpaca's bij FarmCamps. Ze vinden het geweldig om ze te voeren, om te zien hoe nieuwsgierig ze zijn en om te ontdekken dat alle alpaca’s een eigen naam hebben. Na een wandeling voelen kinderen zich vaak al helemaal verbonden met “hun” alpaca.

En dat is precies wat een verblijf bij FarmCamps zo leuk maakt. Je logeert niet zomaar op een boerderij, je wordt even onderdeel van het boerenleven. Je ziet de dieren van dichtbij, leert hoe ze verzorgd worden en maakt soms zelfs iets heel bijzonders mee. Zoals de geboorte van Rio.

Wist je dat?

Alpaca’s hebben een bijzondere manier van voortplanten. Ze hebben namelijk een opgewekte ovulatie. Dat betekent dat een alpaca op ieder moment gedekt kan worden. Ongeveer twee weken na de bevalling zijn ze alweer het meest vruchtbaar. Later in het seizoen kan het daarom gebeuren dat een moeder opnieuw gedekt wordt.

De meeste alpaca’s worden geboren tussen mei en juli. Een extra leuke periode dus om bij FarmCamps Alpaca Vorstenbosch te logeren. Met een beetje geluk spot je een pasgeboren cria in de wei.

Kom jij Rio bewonderen?

Rio is inmiddels al een stuk sterker en ontdekt stapje voor stapje de wereld om zich heen. Gasten mogen hem direct bewonderen, natuurlijk wel vanaf een veilige afstand en zonder de wei in te gaan. Als hij binnen staat, kun je hem soms van wat dichterbij bekijken.

Eén ding is zeker: bij FarmCamps Alpaca Vorstenbosch valt altijd iets te beleven. En soms is dat iets zo klein, zacht en bijzonder als een pasgeboren alpaca-veulentje genaamd Rio.