Een keer FarmCamps, altijd FarmCamps

Er zijn van die plekken waar je zó graag bent, dat één keer per jaar gewoon niet genoeg is. Voor Familie Verhulst is FarmCamps precies zo’n plek. Wat begon als een leuke vakantie met kinderen op de boerderij, is inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde in hun jaarplanning. Soms komen ze wel zes keer per jaar logeren! In deze blog vertellen ze waarom FarmCamps voor hen voelt als een tweede thuis, wat het zo speciaal maakt – en waarom ze er steeds weer naar terugkeren.

Wat trok je in eerste instantie aan in FarmCamps, en waarom ben je blijven terugkomen?

Onze kinderen zijn dol op koeien. We hebben zelfs een adoptiekalfje. Logeren op een boerderij leek ons zo leuk. We gingen op zoek en kwamen bij Farmcamps terecht. De combinatie van luxe en kamperen sprak ons wel aan.

Elke vakantie is er weer een om in te lijsten. Of we nu terugkeren naar een vertrouwde stek of op ontdekking gaan naar een nieuwe boerderij. Overal worden we door de boeren en boerinnen met zoveel warmte en gastvrijheid ontvangen, dat het steeds weer als thuiskomen voelt.

Jullie zijn vorig jaar zes keer geweest — wat maakt het zo bijzonder dat jullie telkens opnieuw boeken?

De nieuwsgierigheid kriebelt bij elke boeking. Wat voor dieren zullen we dit keer ontmoeten? En waar staat de modderkeuken?

Een vakantie waar ouders en kinderen gelukkig van loeien.

Geen stress, geen planning, geen gezeur, alleen buitenlucht, ruimte, dieren en vrijheid. Waar niks moet, alles mag en zelfs modder als accessoire geldt. De kinderen spelen van het eerste hanengekraai tot het avondgeloei. Tablets blijven thuis, hier zijn skelters, modderkeuken en dieren veel interessanter.

Welke FarmCamps-locatie is jouw favoriet en waarom?

Favorieten kiezen is als kiezen tussen kalfjes, onmogelijk!

We gingen al meerdere keren naar De Buitenhoeve, dat is voor ons een van de meest complete Farmcamps. De kinderen kiezen dan weer voor Op Flakkee en wij hebben een zwak voor De Bonte Fries. Die laatste is een droom: uitgestrekte weilanden, rust, stilte… een plek waar zelfs de wind fluistert. Het boerenleven zoals het hoort: puur en vrij.

Wat vinden jouw kinderen het allerleukst aan FarmCamps?

We hebben twee kleine boertjes en een boerinnetje:

Onze oudste zoon (8) leeft zich liefst uit op de skelters en runt zijn eigen modderkeuken alsof hij chef-kok is van een restaurant.

Onze zoon van 4 wil het liefst permanent verhuizen naar de dierenweide.

En onze dochter (2) test of de trampoline écht niet moe kan worden. 

Het gaat trouwens niet enkel om het springen, we merken steeds weer dat dit dé ontmoetingsplek is voor alle kids. Het heeft iets weg van het typische kampvuur gevoel. 

Hoe ervaar jij het als ouder? Heb je ook écht vakantie tijdens een verblijf op de boerderij?

FarmCamps is voor ons de enige échte vakantie.

De kinderen spelen vrij, de ouders ademen uit. Wij genieten van de rust, van een boek in de hangmat en van simpelweg samen zijn. Boerderijgeluk is: schapen aaien, koeien voeren, knuffelen met konijnen en daarna met een gerust hart onder de douche stappen (de modder spoelt eraf, de herinneringen blijven plakken).

Zie je verschil in je kinderen tijdens of na een FarmCamps-vakantie?

De Kinderen worden hier uitgedaagd, proberen nieuwe dingen en bloeien open. Elke vakantie is te kort. Er vloeien tranen bij het afscheid (soms zelfs bij ons), en het aftellen naar de volgende begint al onderweg naar huis. Gelukkig hebben we nog de filmpjes vol boerderijavonturen om op te herkauwen.

Heb je een leuke of bijzondere herinnering aan een van jullie verblijven die je met ons wilt delen?

Een puppy met horens (bijna dan)

Eén van mijn meest bijzondere FarmCamps herinneringen? Een jonge stier op De Bonte Fries. Hij stond apart in de stal en ik had eerst niet eens door dat het een stier was. Hij was zó tam, zó aanhankelijk echt alsof iemand een puppy in een koeienpak had gestopt.

Elke keer als ik de stal in liep, begon hij te loeien alsof hij wilde zeggen: “Kom je me aaien?” En ja hoor, dan stond ik daar weer, met m’n hand op z’n zachte kop, terwijl hij genoot als een hondje dat z’n buik gekriebeld krijgt.

Het voelde speciaal. Bijzonder. En ook een beetje gek, een stier die zo tam is, dat je vergeet hoe groot en sterk hij eigenlijk is.

Toen we vertrokken, vloeiden er tranen (best veel ook). Want afscheid nemen van zo’n dier is gewoon niet makkelijk. En ja… ondertussen is hij waarschijnlijk ergens op een bord beland. Dat is het boerenleven ook. Echt en puur.

Maar die grote, knuffelige stier? Die blijft voor altijd in mijn hart.

Soms zijn het niet de mensen, maar de dieren die je vakantie onvergetelijk maken.

Wat zijn je tips voor andere ouders die voor het eerst naar FarmCamps gaan?

Laat die nette kleren in de kast.

Trek je laarzen aan, gooi die overall over je schouders en stort je met volle overtuiging mee in het boerenleven. Kokkerel een moddersoepje met je kids, parkeer je smartphone in de hooiberg en geef jezelf de luxe van eenvoud. Hier is kamperen gelijk aan glampen met alles wat je nodig hebt, behalve een stropdas. Geniet van de rust en de qualitytime met je kids. 

Hoe verschilt een vakantie bij FarmCamps van andere gezinsvakanties die jullie hebben gedaan?

Het voelt als een combinatie back to basic en luxe en dat allemaal dicht bij huis. De meest opmerkelijke verschillen zijn:

• Vrijheid is het sleutelwoord. Geen druk schema, geen race tegen de klok, enkel samen genieten. Boerderijvakantie is: de tijd nemen om de tijd te vergeten.

• Niet opgesloten zitten tussen 4 muren of urenlange autoritten. Eens de tentdeur opengaat begint het avontuur. 

• Minder prikkels en meer verbinding met andere kinderen 

• Het zijn geen standaard vakanties, maar echte ervaringen waar we nog lang over praten.

• Bij Farmcamps leer je door te doen (en ja ook vies te worden). Je ontdekt waar melk echt vandaan komt, wiebelt van opwinding bij een dier dat net geboren wordt en leer je dat mest best meevalt als je het van een afstandje bekijkt. Tenzij je, zoals ons, een mestdouche krijgt in de melkput, die ervaring kunnen we dus ook al van onze lijst afvinken! 

Wat staat er dit jaar op de planning, en waar kijken jullie het meest naar uit?

Dit jaar deden we al drie FarmCamps vakanties. De Bonte Fries, de Smulhoeve en Alpaca Vorstenbosch en we zijn nog niet uitgegalopeerd.

Binnenkort trekken we naar BoeBaDoe, Hoeve Luyterheyde en De Kooij Hoeve. Twee nieuwe boerderijen voor ons, dus dat wordt spannend! De Kooij Hoeve bezochten we tijdens hun openingsweekend in 2024, benieuwd wat er sindsdien allemaal veranderd is. 

We ruiken het avontuur al van ver!

En wie weet sluiten we net zoals vorig jaar het seizoen ergens mee af.